Emiliano Tade, nacido hace 37 años en Santiago del Estero, alcanzó un logro sin precedentes en el fútbol internacional: se convirtió en el jugador con más participaciones en Mundiales de Clubes de la FIFA, marcando un hito en la historia del Auckland City, el club más exitoso de Nueva Zelanda, que próximamente enfrentará a Boca Juniors en el torneo internacional. Hoy, mientras brilla en el Auckland United, no oculta su orgullo por haber dejado huella en los Navy Blues.

El inicio de esta historia poco tuvo que ver con el fútbol. “El viaje a Nueva Zelanda fue una decisión de vida, no un objetivo deportivo”, recuerda Tade. Quería aprender inglés, conocer otras culturas y comenzar de nuevo. Jugaba al fútbol por placer mientras trabajaba en un restaurante, sin imaginar que ese nuevo destino lo transformaría en una leyenda.

Tras una prueba en el Wellington United en 2010, su carrera tomó impulso y dos años después fue fichado por el Auckland City. Allí explotó como goleador y ayudó al club a conquistar siete Champions League de Oceanía consecutivas, lo que derivó en múltiples participaciones en el Mundial de Clubes.

Su momento más glorioso llegó en la edición 2014/15, cuando el equipo neozelandés sorprendió al mundo al terminar tercero, superando al Cruz Azul mexicano y solo cayendo ante San Lorenzo en semifinales. “Ese torneo fue inolvidable. Nadie apostaba por nosotros, pero lo vivimos como un sueño”, confesó el delantero.

En 2015, regresó a la Argentina para jugar en Mitre, pero su paso fue breve y con escaso éxito. "La adaptación fue difícil, pero me dejó muchas enseñanzas", comentó. Volvió a Auckland City y, tras una etapa por Sudáfrica, retornó a los Navy Blues en 2020 para escribir la página más importante de su carrera: convertirse en el futbolista con más presencias en el Mundial de Clubes, alcanzando su novena participación en un partido frente al Al Ittihad de Marcelo Gallardo.

Hoy, desde el Auckland United, sigue aportando su talento y experiencia. Mientras observa desde la distancia cómo su antiguo club se prepara para enfrentar a gigantes como Bayern Munich, Benfica y Boca Juniors, asegura: “Siempre que veo al equipo en un torneo así me llena de orgullo. Sé lo que cuesta llegar y lo mucho que se trabaja para competir a ese nivel”.

Emiliano Tade, el santiagueño que partió en busca de nuevas experiencias, terminó dejando una huella imborrable en el fútbol mundial.