En lugares como Mendoza y Córdoba, cebar o beber mate al volante —así como fumar— puede derivar en multas que alcanzan los $420.000, al ser consideradas maniobras peligrosas.

¿Qué dice la Ley Nacional de Tránsito?

La Ley Nacional de Tránsito N.º 24.449 no prohíbe explícitamente tomar mate o fumar mientras se conduce. Sin embargo, exige que el conductor mantenga el control efectivo del vehículo, lo que incluye tener ambas manos sobre el volante, salvo para cambiar de marcha o en situaciones excepcionales. Este principio ha sido la base para que varias provincias regulen con más severidad las distracciones al volante.

Provincias con sanciones estrictas

Mendoza

La provincia cuyana aplica la Ley 9.024 de Seguridad Vial, complementada por el Decreto 326/18, que considera infracción gravísima conducir sin ambas manos en el volante. La multa asciende a 1.000 unidades fijas, lo que equivale a $420.000 al valor actual (UF: $420).

Córdoba

En Córdoba, tomar mate o fumar se encuadra dentro de la categoría de "conducción riesgosa". La infracción se penaliza con 20 unidades fijas, equivalentes a $24.000, aunque este monto varía mensualmente según el valor fijado por la FECAC. Además, en esta jurisdicción también está prohibido fumar cigarrillos o usar vapeadores mientras se conduce.

¿Cómo se detectan las infracciones?

En ambas provincias, las cámaras de seguridad vial tienen un rol protagónico. No es necesario que un agente detenga al conductor: si se registra en video que alguien va tomando mate o fumando mientras conduce, la multa puede llegar directamente al domicilio del infractor.

¿Por qué son peligrosas estas prácticas?

Desde el punto de vista de la seguridad vial, tomar mate al conducir no es tan inofensivo como parece:

• La bombilla puede convertirse en un objeto cortante ante un accidente.
• El termo o el mate pueden actuar como proyectiles si se produce una colisión.
• Fumar o cebar mate requiere soltar el volante, lo que disminuye la capacidad de reacción del conductor ante imprevistos.

En resumen

En un país donde el mate es sinónimo de rutina y compañía, las nuevas normativas buscan equilibrar la tradición con la seguridad vial. Al momento de viajar —especialmente por Mendoza o Córdoba— es clave recordar que tomar mate o fumar mientras se maneja puede salir caro: no solo en el bolsillo, sino en vidas.