​Con una cifra histórica de 638 inscriptos, la provincia se posiciona como la sede más convocante de la Argentina y la segunda de Sudamérica. El gobernador Elías Suárez encabezó el lanzamiento oficial en El Óvalo del Parque Sur, donde cientos de jóvenes trabajarán durante 48 horas en soluciones tecnológicas con datos espaciales.

​SANTIAGO DEL ESTERO. — Con un despliegue de talento joven y entusiasmo tecnológico, quedó oficialmente inaugurada este sábado por la mañana una nueva edición del NASA Space Apps Challenge 2026 en las instalaciones de El Óvalo del Parque Sur. El acto de apertura estuvo encabezado por el gobernador de la provincia, Elías Suárez, quien recorrió las mesas de trabajo y dialogó con los competidores que ya comenzaron la maratón de innovación bajo la consigna global "La próxima frontera" (The Next Frontier).

​Durante la ceremonia, el mandatario estuvo acompañado por la ministra de Educación, Mariela Nassif; el intendente de la ciudad Capital, Mario Benavente; el subsecretario de Educación, Alejandro Píccoli, y los rectores de la Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE), Marcelino Ledesma, y de la Universidad Católica de Santiago del Estero (UCSE), Luis Lucena, entre otras autoridades provinciales y académicas.

​En su contacto con los participantes, Suárez destacó el orgullo que significa para la provincia encabezar esta iniciativa a nivel nacional y continental. Asimismo, subrayó que las políticas de inversión sostenida en educación pública, ciencia y tecnología constituyen el principal motor para el desarrollo juvenil y la creación de oportunidades que permitan proyectar el talento local hacia el mundo.

​Récord de convocatoria y proyección internacional

​La edición 2026 marcó un hito sin precedentes al alcanzar los 638 inscriptos, registro que ubica a Santiago del Estero como la sede más grande de la República Argentina, la segunda en importancia de toda Sudamérica y dentro del selecto grupo de las 39 sedes con mayor participación a nivel global.

​De acuerdo con el reglamento oficial de la agencia espacial estadounidense —que otorga un cupo de Nominación Global (Global Nominee) por cada diez equipos en competencia—, la numerosa concurrencia permitirá que entre 7 y 9 equipos santiagueños clasifiquen de manera directa a la instancia internacional en Washington, donde representarán al país en busca de un lugar en el podio mundial.

​48 horas para resolver desafíos de la Tierra y el espacio

​Hasta este domingo 15 de noviembre, los participantes afrontarán una exigente jornada continua de dos días para diseñar herramientas y prototipos tecnológicos aplicables tanto al espacio profundo, la Luna y Marte como a problemáticas urgentes de nuestro planeta.

​Para ello, deberán abordar 14 desafíos oficiales formulados por científicos de la NASA, apoyándose en datos satelitales abiertos suministrados por la propia agencia norteamericana y por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae). Entre los ejes de trabajo se destacan el monitoreo de cambios ambientales, la visualización de transformaciones en la superficie terrestre, la unificación de registros satelitales de focos de incendio y el diseño de sistemas de rotación de cultivos más resilientes mediante el cruce de información de suelos, producción y observaciones espaciales.

​Un mapa federal y educativo

​La convocatoria evidenció una fuerte articulación en todo el sistema educativo santiagueño y un marcado carácter federal, integrando a jóvenes de Capital, La Banda y a 60 representantes llegados desde Frías, Forres, Loreto y localidades aledañas.

​Según el relevamiento del padrón activo confirmado, la distribución académica de los competidores refleja el crecimiento de las carreras vinculadas a la economía del conocimiento en la provincia:

​Nivel Universitario (37,4%): 158 estudiantes de ingeniería, sistemas, biotecnología y ciencias aplicadas pertenecientes a la UNSE y la UCSE.

​Nivel Superior Tecnológico y Terciario (30,3%): 128 participantes, con una destacada presencia del Instituto Tecnológico de Santiago del Estero (ITSE) con 119 representantes, acompañados por alumnos del ISET, IFD e ISPP.

​Nivel Secundario y Escuelas Técnicas (20,6%): 87 estudiantes de establecimientos como las Escuelas Técnicas N° 1 y N° 1112 (de Capital y Frías), Escuela Normal Manuel Belgrano, Colegio Intercultural del Estero, Colegio La Asunción, San Cayetano, Espíritu Santo, San Jorge e Instituto Paideia, entre otros.

​Sector Privado (11,6%): Profesionales independientes y desarrolladores tecnológicos que aportan su experiencia al ecosistema innovador local.