La Corte Suprema de Justicia de la Nación le dio un revés definitivo a los directivos de la Compañía Azucarera Los Balcanes y dejó firme el camino para que reciban un castigo mucho más severo por el brutal derrame de vinaza que contaminó las aguas de Santiago del Estero.

El máximo tribunal del país le bajó el pulgar a los recursos presentados por la defensa del presidente de la firma tucumana, Jorge Alberto Rocchia Ferro, y de su gerente, José Ramón Coronel. Con esta decisión, se confirma el fallo de la Cámara de Casación Penal, que ya había advertido que la condena inicial era demasiado blanda frente al tremendo desastre ecológico provocado en nuestro pago.

Para los que tenemos memoria en la provincia, el daño fue incalculable y la bronca todavía dura. La historia de esta contaminación ambiental arrancó con las descargas de residuos peligrosos del Ingenio La Florida de Tucumán allá por 2011. Pero el verdadero atropello llegó con el derrame de más de 80 millones de litros de vinaza pura a fines de 2012 y un nuevo desastre en el verano de 2013. Esa marea tóxica tiñó de oscuro el canal pluvial Interprovincial del Este, golpeando de lleno a las familias de la localidad de El Arenal, en el corazón del departamento Jiménez, poniendo en jaque la salud de nuestra gente y arruinando el curso natural del agua.

Cabe recordar que el año pasado, el Tribunal Oral Federal de Santiago del Estero les había dictado una pena que a muchos les supo a burla: apenas tres años de prisión condicional y unas multas económicas de 100 mil y 85 mil pesos que no cubrían ni el daño mínimo. La Fiscalía, entendiendo la gravedad de la situación, había exigido más de siete años de cárcel para el empresario. Ahora, con el aval definitivo de la Corte, la Justicia federal deberá barajar y dar de nuevo para dictar una condena que esté verdaderamente a la altura del perjuicio que sufrió la ecología santiagueña.