BUENOS AIRES / SANTIAGO DEL ESTERO — La Sala I de la Cámara Federal de Casación Penal confirmó este martes la condena contra el exvicegobernador de Santiago del Estero y exsenador nacional Emilio Alberto Rached por los delitos de peculado y malversación de caudales públicos, cometidos durante su gestión al frente de la Municipalidad de Pinto.

El tribunal ratificó la pena de tres años de prisión en suspenso y la inhabilitación absoluta perpetua para Rached, al tiempo que confirmó también la condena contra la exsecretaria de Economía municipal, Ana María Vera, a quien se le impusieron dos años y tres meses de prisión en suspenso junto con la misma inhabilitación.

El origen de la causa y el desvío de fondos

Los jueces federales rechazaron el recurso de casación presentado por la defensa y validaron la sentencia dictada previamente por el Tribunal Oral Federal de Santiago del Estero. La investigación judicial dio por acreditado el desvío de recursos económicos enviados por la entonces Secretaría de Infraestructura Urbana del Ministerio del Interior, Obras Públicas y Vivienda de la Nación.

Los fondos, que formaban parte de un convenio por un monto superior a los 80 millones de pesos, estaban destinados a la ejecución de infraestructura básica y fortalecimiento comunitario en los barrios España, San Martín, El Tigre y Libertad de la ciudad de Pinto. El paquete de obras incluía un centro cultural y polideportivo (NIDO), una red de desagües cloacales, estaciones elevadoras y una planta depuradora.

Sin embargo, el juicio demostró que parte del dinero fue ejecutado a través de contrataciones irregulares, comprobantes sin respaldo y emisión de cheques a terceros ajenos a los proveedores originales. En el caso específico de la red cloacal, las pericias señalaron que el proyecto apenas registraba un avance físico del 28% —valuado en unos 16 millones de pesos— pese a que el presupuesto global asignado superaba ampliamente esa cifra. Asimismo, los magistrados comprobaron la malversación derivada del desvío de intereses generados por un plazo fijo constituido con los fondos públicos afectados al plan de obras.

Trayectoria política

Emilio Rached cuenta con una extensa trayectoria en la política provincial y nacional: fue intendente de Pinto, vicegobernador de la provincia y senador nacional. Su figura adquirió amplia repercusión pública a nivel nacional en el año 2008, cuando integró la Cámara alta y votó en contra de las retenciones móviles (Resolución 125), aportando al histórico empate que luego definió el entonces vicepresidente Julio Cobos.