Santiago del Estero tendrá representación oficial en la 8° edición de la Copa Argentina del Helado Artesanal, el prestigioso certamen nacional organizado por la Asociación Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA) junto a la Federación de Trabajadores Pasteleros. La competencia se llevará a cabo los próximos 3 y 4 de junio en el predio de La Rural de Palermo (CABA), en el marco de la FITHEP Centro Expoalimentaria 2026.

El maestro heladero santiagueño Patricio Sánchez participará del torneo integrando el equipo denominado "Los Nonos", en una dupla interprovincial completada por el misionero Aldo Lorenzo. El binomio competirá bajo una temática orientada a homenajear la tradición y el arraigo del vínculo generacional entre los abuelos y sus nietos a través del desarrollo de sabores clásicos de la gastronomía artesanal.

A lo largo de las dos jornadas de competencia, la dupla deberá superar cuatro exigentes desafíos técnicos evaluados en tiempo real por un jurado de nivel internacional:

• Monoporción en vidrio: Presentación individual en formato de alta cristalería.
• Torta helada: Elaboración de pastelería helada con complejidad estructural.
• Bacha decorada: Exhibición comercial tradicional con enfoque artístico y textura óptima.
• Mistery Box (Consigna sorpresa): Instancia de máxima exigencia donde deberán crear una receta original a partir de ingredientes secretos entregados por la organización en el momento.

La evaluación estará a cargo de un comité federal complementado por referentes mundiales del sector, como el italiano Sergio Dondoli (Gelato World Cup) y el español Albert Roca. Se puntuarán de forma rigurosa la calidad organoléptica (sabor, color, textura y sensación de frío), las buenas prácticas de manufactura, la innovación y el trabajo en equipo de las duplas.

El certamen reunirá a un total de ocho binomios provenientes de diversos puntos del país, tales como Neuquén, Corrientes, Santa Fe, La Plata y el conurbano bonaerense. Además del reconocimiento profesional, los equipos competirán por importantes premios en efectivo y viajes, destacándose una recompensa de $1.000.000 y una estadía en un hotel de alta categoría en Mar del Plata para quienes logren alzarse con el primer puesto del podio nacional.