LA BANDA, SANTIAGO DEL ESTERO – La reciente instalación de una estatua gigante de San La Muerte en la localidad de La Bajada, sobre la Ruta 1, desató una fuerte polémica que obligó a la Iglesia Católica a sentar una postura oficial. El padre José María "Pepe" Di Paola, párroco de Nuestra Señora de Lourdes, fue categórico al desestimar la validez de esta figura dentro del marco de la fe cristiana.

"Es una entidad que para la Iglesia no tiene existencia", sentenció Di Paola, explicando que el concepto de "santo" se reserva exclusivamente para hombres y mujeres con méritos comprobados, milagros y una vida alineada a la palabra de Dios. "Ponerle 'San' a otra cosa no es propio de la Iglesia", añadió.

Santos vs. Amulutos: la diferencia con el Gauchito Gil

Uno de los puntos más destacados por el sacerdote fue la distinción entre las devociones populares que la Iglesia acompaña y este culto particular:

• El Gauchito Gil: Di Paola señaló que, aunque es una figura canonizada por el pueblo, representa valores como la búsqueda del bien y el rechazo al derramamiento de sangre entre hermanos. "La Iglesia acompaña cuando el pueblo rescata a alguien con historia y valores", afirmó.
• San La Muerte: Lo vinculó más a una función de "amuleto" o protección mágica, advirtiendo que, según la experiencia en otras provincias, estos cultos suelen estar ligados a "pactos" que derivan en tragedias y situaciones de violencia.

Crítica política: la "canilla libre" de cultos

El padre "Pepe" también realizó un análisis histórico y político sobre la proliferación de grupos sectarios y paganos en el país. Atribuyó la situación actual a una política permisiva de la Secretaría de Culto de la Nación que se remonta a 1976.

"Desde la dictadura abrieron la canilla para que entren un montón de sectas, siguiendo consejos norteamericanos de la época para poner un contrapeso a la unidad de la Iglesia Católica", denunció el párroco.

Finalmente, el sacerdote instó a los fieles a poner la mirada en ejemplos locales como Mama Antula, a quien puso como el modelo a seguir para la comunidad santiagueña: "Ahí tenemos a los verdaderos santos que están puestos para que la gente vea que es posible vivir el Evangelio".