SANTIAGO DEL ESTERO.– El consumo de combustibles en las estaciones de servicio del país no logra revertir la tendencia contractiva y cerró el primer cuatrimestre del año con un retroceso acumulado del 12,79%. De acuerdo con los últimos datos oficiales publicados por la Secretaría de Energía de la Nación, el sector comercializó durante abril un total de 1.333.298 metros cúbicos de nafta y gasoil, lo que representa una caída del 2,38% en comparación con el mismo mes del año pasado y una merma del 1,98% respecto a marzo.

La evolución del mercado interno muestra que, en lo que va del año, las bocas de expendio solo registraron una variación positiva durante el mes de enero, cuando los despachos alcanzaron los 1.423.721 metros cúbicos. Desde aquel período inicial, el nivel de ventas encadenó tres meses consecutivos de contracción generalizada, afectando con mayor fuerza a los segmentos de productos de mayor valor comercial.

El impacto por segmentos de consumo

El informe mensual analizado por el portal especializado Surtidores revela que la retracción del consumo golpeó de manera dispar a las distintas calidades de combustibles. Los productos premium sufrieron las caídas mensuales más pronunciadas debido al traslado de la demanda hacia las opciones más económicas o a la reducción directa del uso de vehículos.

• Nafta Súper: Registró una baja del 1,18% mensual en abril y del 1,63% interanual.
• Nafta Premium: Presentó una merma mensual del 5,93% en abril frente a marzo, aunque anotó una leve mejora del 0,76% interanual.
• Gasoil: Las ventas se retrajeron un 0,03% mensual y exhibieron un fuerte recorte del 9,96% en la comparación con abril de 2025.
• Gasoil Premium: El consumo intermensual cayó un 3,22% en abril, a pesar de mantener una variación interanual positiva del 5,85%.

Desacople de precios y el contexto internacional

La sostenida reducción en los volúmenes de venta coincide con un escenario de alta volatilidad internacional por la escalada del barril de crudo Brent, impulsada por los conflictos geopolíticos en Medio Oriente. Ante este panorama, y tras registrarse un aumento acumulado de precios del 24,08% promedio en los surtidores locales durante el primer cuatrimestre, la petrolera estatal YPF implementó modificaciones en su política comercial.

La compañía activó a principios de abril un sistema denominado “buffer de precios”, una herramienta de contingencia diseñada originalmente por 45 días y recientemente prorrogada a mediados de mayo. Este esquema busca amortiguar y desacoplar parcialmente el valor local de los combustibles de las fluctuaciones internacionales del petróleo. Si bien durante la vigencia de esta medida no se trasladarán a los consumidores los eventuales picos del crudo, las demás variables que componen el precio final —tales como la carga impositiva, los valores de los biocombustibles y la cotización del dólar— continúan liberadas. El último ajuste derivado de estas variables fue de un 1% promedio y se aplicó a mediados de mayo.

Comportamiento dispar en las provincias

La contracción del mercado de combustibles se replicó en 18 de las 24 jurisdicciones subnacionales en términos interanuales. El impacto más severo en la actividad comercial de las estaciones de servicio se localizó en las provincias de Corrientes (-10,01%), Formosa (-9,78%) y Santa Cruz (-8,92%). En contraposición, solo seis distritos del país lograron esquivar la tendencia recesiva general y mantuvieron registros positivos en sus niveles de despacho, destacándose entre ellos las provincias de San Juan y Neuquén.