SANTIAGO DEL ESTERO. – Cada 2 de mayo, el calendario nacional se detiene para observar una herida que sigue abierta, pero que brilla con el honor del deber cumplido. Hoy se cumplen 44 años del hundimiento del Crucero ARA General Belgrano, el ataque que cambió el rumbo de la Guerra de Malvinas y que dejó una huella imborrable en la identidad de nuestra provincia.

Aquel domingo de 1982, a las 16:02, dos torpedos lanzados por el submarino nuclear británico HMS Conqueror impactaron en el gigante de acero, fuera del área de exclusión marítima. El gigante comenzó a escorar, y en apenas una hora, el mar se tragó la estructura, pero dio nacimiento a una leyenda.

El sacrificio en cifras

El hundimiento del Belgrano representa la mayor tragedia en la historia naval argentina y un punto de inflexión en el conflicto del Atlántico Sur:

• 323 tripulantes perdieron la vida (casi la mitad del total de bajas argentinas en toda la guerra).
• 770 sobrevivientes lucharon contra el frío extremo y el oleaje en balsas de salvamento durante días.
• Soberanía: El ataque es considerado por gran parte de la doctrina internacional como un crimen de guerra debido a la posición de la nave al momento del impacto.

La huella santiagueña

Para Santiago del Estero, esta fecha no es una efeméride más. Nuestra provincia entregó a varios de sus hijos en ese fatídico ataque, y hoy, los centros de excombatientes y familiares de caídos encabezan actos en cada rincón del territorio. Desde la capital hasta los pueblos más profundos, el nombre de los héroes santiagueños que quedaron en el mar se repite como un mantra de justicia.

Un legado que no se hunde

A más de cuatro décadas, el mensaje de "el Belgrano" sigue vigente. No solo como un hecho bélico, sino como un símbolo de la resiliencia y el valor de una generación.

"Irse a pique" nunca significó desaparecer; para el pueblo argentino, el ARA General Belgrano sigue patrullando el Mar Argentino en la memoria colectiva. Hoy, las banderas a media asta y los homenajes en cada plaza reafirman una sola promesa: Prohibido olvidar.