Santiago del Estero se destaca por haber duplicado su cantidad de detenidos en los últimos diez años, ubicándose solo por detrás de Santa Fe en ritmo de crecimiento del encarcelamiento.

SANTIAGO DEL ESTERO. — El sistema carcelario en Argentina atraviesa su momento de mayor presión histórica. Según los datos consolidados a inicios de este 2026, la tasa de personas privadas de la libertad (PPL) alcanzó el récord de 258 cada 100.000 habitantes. En este escenario nacional, nuestra provincia aparece con indicadores que encienden alertas sobre la velocidad del encierro y la capacidad de alojamiento.

Crecimiento exponencial en Santiago

El informe del CNPT destaca que, si bien la tendencia al aumento es generalizada en el país, Santiago del Estero forma parte del grupo de jurisdicciones donde el crecimiento fue "dispar y acelerado".

• El salto local: En la última década (2015-2024), Santiago registró un incremento del 138,2 % en su población carcelaria.
• Podio nacional: Con esta cifra, la provincia se ubica como la segunda con mayor crecimiento porcentual de internos en todo el país, superada únicamente por Santa Fe (244,8 %) y seguida por Córdoba (116,6 %).
• Más plazas, misma presión: A pesar de que el Gobierno Provincial inauguró nuevas plazas y unidades habitacionales durante 2024, el flujo de ingresos no permitió reducir la sobrepoblación, ya que las nuevas celdas fueron ocupadas inmediatamente por personas que estaban alojadas en comisarías.

Radiografía del sistema nacional

A nivel país, la situación muestra un colapso estructural donde los sistemas penitenciarios funcionan, en promedio, al 130,2 % de su capacidad. Es decir, hay 130 personas donde debería haber 100.

Situación Procesal y Tipos de Delito

Un dato que preocupa a los organismos de derechos humanos es la cantidad de personas encerradas sin una condena firme.

• Procesados vs. Condenados: A nivel nacional, el 37,3 % de los presos no tiene sentencia definitiva. En provincias vecinas como Córdoba o Formosa, casi la mitad de los detenidos están bajo proceso, lo que ralentiza el sistema y agrava el hacinamiento.
• ¿Por qué se encarcela?: La mayor parte de la población penitenciaria en Argentina hoy responde a tres categorías principales:
  1. Delitos contra la propiedad: 36,4 % (Robos y hurtos).
  2. Delitos contra las personas: 21,7 %.
  3. Delitos contra la integridad sexual: 20,5 %.

El desafío de las Comisarías

El informe advierte sobre un fenómeno que se repite en Santiago del Estero: el traslado de detenidos desde dependencias policiales a cárceles. Aunque se habilitaron nuevos centros penitenciarios, esto solo sirvió para "estabilizar" la cantidad de presos en comisarías, pero no para vaciarlas, debido al constante ingreso de nuevos procesados por el sistema judicial.