El procedimiento reveló que decenas de peones, incluyendo menores de edad, subsistían en condiciones infrahumanas, sin agua potable ni servicios básicos, bajo un régimen de informalidad casi absoluta.

AÑATUYA, SANTIAGO DEL ESTERO. — Mientras la provincia intenta recuperarse de los temporales hídricos y celebra el éxito del Carnaval, un operativo de control laboral sacó a la luz un caso de explotación extrema en las cercanías de la Capital de la Tradición. Lo que debía ser una inspección de rutina de UATRE, RENATRE y la Secretaría de Trabajo terminó en el rescate de 54 víctimas de trata laboral.

Un escenario de "vulnerabilidad total"

El informe de los inspectores describe un panorama que parece detenido en el tiempo, donde la dignidad humana fue completamente ignorada por los empleadores:

• Vivienda precaria: Los trabajadores pernoctaban en carpas armadas con lonas y plásticos, expuestos a las inclemencias climáticas (en una semana marcada por récords de lluvia en la zona).
• Falta de sanidad: No existían baños químicos ni acceso a agua potable. Los trabajadores debían higienizarse y realizar sus necesidades al aire libre, en condiciones de hacinamiento.
• Explotación infantil: Se constató la presencia de adolescentes realizando tareas pesadas, prohibidas por las leyes de protección al menor.
• Informalidad extrema: De los 54 operarios presentes, 53 no estaban registrados. Percibían salarios ínfimos y carecían de cualquier tipo de cobertura médica o elementos de seguridad (botas, guantes o ropa de trabajo adecuada).

Intervención de la Justicia Federal

Dada la magnitud de los hallazgos, el caso dejó de ser una infracción administrativa para convertirse en una causa penal por Trata de Personas con fines de explotación laboral.

1. Gendarmería Nacional: Se encargó del resguardo de las víctimas y de asegurar el predio para evitar la destrucción de pruebas.
2. Asistencia: Las personas rescatadas están recibiendo contención psicológica y médica, mientras se coordina su regreso seguro a sus lugares de origen (muchos de ellos suelen ser captados en parajes lejanos bajo falsas promesas).
3. Investigación: La Justicia Federal busca determinar la responsabilidad de los dueños del establecimiento «San Felipe» y de los "cuadrilleros" (intermediarios) encargados de la captación de los peones.